4人の子育て真っ盛り。当然、わが家はいつも大にぎわいで、妻は家事に追われて毎日大忙し。周りからはよく「上のお子さんが大きいから、お手伝いしてくれていいですね」と言われるが、現実はそう甘くなく、ゲームにテレビに携帯に、（一応）勉強に大忙しの上の子たち。

10年ぶりの女の子誕生に、これまでの子育てで得た学びを生かそうと思い、まずは読み聞かせ。本屋で、10年前にも買った記憶のある絵本をとりあえず購入し、私が読み始めると、期待通り、輪の中に上の子たちも参加。笑顔あふれるすてきな時間の始まり…と思ったのも、ほんのつかの間。次女の目線は絵本ではなく、いつの間にかゲームをしているお兄ちゃんの方に。そりゃ動く画像には負けますわ。妹のために取り上げるのもためらわれ、「せめて見えないところで遊んで」とお願いする。

いやはや、先が思いやられる、と思いつつ、次女を抱っこしながら携帯をいじっている自分にハッとして、本末転倒な状況に気付くのでした。

原田佳英さん（41）
熊本市内で写真館を経営。長女・かなちゃん（15）、長男・よっくん（12）、次男・はるくん（10）、次女・かすみちゃん（1）と妻（42）の6人家族。