働くパパママの姿をリポートする「らしく」。
テイクアウトカフェを営みながら、高校生から幼稚園児まで3人の息子の母として日々奮闘する緒方友里加さんをご紹介します。
熊本市出身。長男出産後、ベビーマッサージ講師などとして勤務。2015年に上益城郡御船町に移住し、創業スクールで学びながら、飲食店で経験を積み、23年にテイクアウトカフェ「ten.」を開業。現在、夫の健太さん（36）と佑翔くん（18）、想真くん（10）、伊織くん（3）と5人暮らし。
テイクアウトカフェで子どもたちの居場所づくり
「この間ね、学校でこんなことがあったよ」。緒方友里加さんは、学校帰りの子どもたちがカフェに気軽に立ち寄り、会話をしてくれる瞬間に喜びを感じています。
わが子が後押し
友里加さんは御船町でテイクアウトカフェ「ten.」を経営しています。元々、おにぎり屋さんを目指していましたが、御船町で子育てをする中で「子どもが気軽に立ち寄れる店があったらいいな」と感じるように。パン屋さんが少なく、テイクアウトの店もほとんどなかったことから、ホットドッグとコーヒーを提供する店を開業。通学路沿いという立地を生かし「駄菓子屋さんのような感覚で子どもが立ち寄ってくれる店」を目指しています。
開業のきっかけは、次男の想真くんの言葉でした。以前、飲食店で勤務していた頃は休みがほとんどなく、義母に子どもたちを任せきりの状況でした。想真くんに「もう無理かも」と弱音を吐くと、想真くんが「ママはもっとやりたいことをやった方がいいじゃん」とアドバイス。その一言で気持ちが固まり、すぐに退職を決意しました。
家族の支えを力に
18歳・10歳・3歳と年齢が離れた3人を子育て中。長男はイベント時に店を手伝い、次男もレジやドリンク作りをこなします。夫はサービス業から転職し、時間に融通が利くようになり、子どもの行事参加も可能になりました。こうした家族の協力体制があり、カフェの経営は順調です。
店では人とのつながりを一番大事に。「お客さんは子育て世代が多いので、お子さんの話を聞いて共感しています」。リピーターが多く、友人を連れてきてくれることが何よりの喜びです。友里加さんは「自分のご機嫌をとって、いかに疲れないようにするか」を心掛け、店で夕飯の下ごしらえを済ませるなど時間を有効に使い、家では子どものわがままに付き合えるようにしています。「三男が泣き止まないときは諦めてお総菜を買いに行くなど、いい意味で手を抜けるようになりました」
店名の「ten.」には「点と点がつながって一つの円になるように」という思いが込められています。「まさに私の人生そのもの。多くのつながりがあり夢を形にできました」。その輪は、着実に地域へ広がっているようです。
